。此前曾认为英国经济在2022年最后三个月没有增长,但国家统计局的最新多个方面数据显示,经济其实增长了0.1%,电信、建筑和制造业的表现都比最初预计的要好。
统计局还指出,政府的能源账单支持计划帮助了家庭财务情况,而英国经济的主要推动因素——服务业,因旅游业的大幅度增长而受到提振。制造业增长的驱动因素是制药业,建筑业增长也比之前预计的要高得多。国家统计局还上调了7月至9月季度经济表现的估计值,那一段时间内英国的国内生产总值缩水了0.1%,好于先前估计的0.2%。
财政大臣亨特评论说,这些数字“表明英国经济具有根本的韧性”。不过即使亨特本人也承认,目前英国家庭仍然面临着实实在在的生活上的压力。目前通货膨胀率仍然40年来的顶配水平,在截至2月的一年中达到了10.4%。
经济衰退通常被定义为经济在连续两个三个月期间出现萎缩,因此2022年底的增长意味着英国避免了经济衰退。上周,英国央行行长贝利此前称,他对经济“更加有希望”,但也 预计未来几个月经济只会略微增长。不过悲观的经济学家们仍然认为,英国在今年陷入衰退的可能性还不能排除。
虽然经济情况没有之前预计的糟糕,但英国的房地产市场却仍然在降温。根据英国全国房屋建设协会的最新数据,房价在三月份以最快的年度降幅下滑,创下14年来最大的年度降幅。与一年前相比,全英房价下跌了3.1%,为自2009年7月以来的最大年度跌幅。全国房屋建设协会对此表示,房地产市场在去年经历了财务市场动荡后达到了“转折点”。自那时以来,“市场活动一直持稳”。协会首席经济学家称:“由于消费者信心疲软,家庭预算受到高通胀的压力,市场在短期内很难恢复动力。”
房价下跌通常会受到潜在首次购房者的欢迎,因为即使在疫情期间,英国的房地产价格也是一路飙升,让许多想要上车的人望价兴叹。然而目前这部分人的需求却非常疲软,因为房贷利率比一年前高出太多,与此同时房租、食品价格和电气账单也都在飙涨,让人们越来越难以存下首付。不过据英国央行周二发布的房贷数据,2月份英国房屋抵押贷款批准数量六个月来首次出现上升,从1月份的39,647笔增加到2月份的43,536笔,这显示还是有不少人乘着房价下跌而购房上车。同时今年英国有59%的投资购房都是为全款现金买入,比例创下六年来最高,这也体现投资者慢慢的开始“抄底”。
Nationwide银行的数据则显示,房价已连续七个月下降。议会的预算责任办公室在3月份预测,房价将在去年的峰值和明年年中之间下降10%。而Nationwide表示,经过考虑季节因素后,目前的价格已经低于峰值4.6%。
今天,英国已被正式接纳成为跨太平洋伙伴关系协定(CPTPP)的成员国,这是自英国脱欧以来最大的贸易协定。该协议由11个国家签署,包括澳大利亚、加拿大、日本、新加坡、马来西亚和越南等国家,但与英国所在区域距离甚远,因而这次加入被戏称为“脱欧入亚”。
英国在2022年初提交了成为该协定成员的申请,至今已得到了其他成员国的批准。加入该协定将使英国能够享受成员国之间的更低关税和贸易便利,并得到更多的贸易机会,特别是在亚洲地区,由此减少对欧盟的依赖,寻求更多的全球贸易伙伴。不过,加入CPTPP也代表着新的挑战,因为该协定要求成员国放宽对一些敏感产品的保护的方法,例如农产品和汽车。英国将需要平衡保护自身的农业和汽车制造业,同时尽可能地利用该协定带来的机会。
CPTPP成员国的居民总数超过5亿,英国政府则称该协议将价值11万亿英镑,占全球GDP的15%。然而批评者表示其影响将有限,因为即使是官方估计也表明,10年后CPTPP将仅为英国经济增加18亿英镑,占英国GDP的不到1%。英国商会对加入该协定表示欢迎,盛赞称其为“英国和英国工业的一个重要里程碑”,而对其最紧张的则是英国的农民,他们担心自贸协定会带来价格更低的进口农产品,冲击国内的生产。
在伦敦警局的各类丑闻被官方调查曝光后,英国各地的消防队也陷入了类似的丑闻风波。检查员表示,英格兰许多消防和救援服务机构都存在欺凌、骚扰和歧视的证据,而且被查出的可能只是冰山一角。在英格兰各地的44个消防队中,报告发现大约四分之一的员工投诉存在仇同、性别歧视和种族主义行为,通常以玩笑话来辩解。案例包括男性消防员告诉一位女同事他们会她,以及一名高级官员使用种族歧视言论。
去年,监察总局 在种族主义、厌女和欺凌 投诉中清查了伦敦和格洛斯特郡的消防服务机 监,也调查了英格兰所有44个消防和救援服务机构,并利用自2018年以来的检查收集的证据。 其报告称,其中11个存在种族主义、同性恋和厌女行为的指控,但表示不会透露这些机构的名称,因为指控是保密的,而且一些调查仍在进行中。
有向检查员揭发问题的消防员工称,消防队的文化就像是一个“男性俱乐部”,并表示他们因为担心报复而难以检举不良行为。其中一人担心如果他们抱怨冒犯性行为,就会遭遇“职业自杀”。在一起事件中,有男性消防员使用了女同事的现场厕所,但女同事却不敢站出来质疑这种行为。更不可思议的是一名高级官员威胁要“让检举种族主义言论消防员的生活变成地狱”。
希思罗机场表示,由于无法与安保工会就薪资达成协议,一些乘客可能会在复活节假期期间面临更长的安检排队时间。超过1,400名在希思罗机场工作的Unite工会安保人员将于今天开始做为期十天的罢工。周四的最后一刻会谈未能达成解决方案。这威胁到英国最大机场在复活节学校假期开始时的正常运营。罢工涉及到T5航站楼的安保人员,这个航站楼仅由英国航空使用,以及检查货物的人员。Unite指责机场实际上削减了工资。希思罗机场表示,他们已提供10%的加薪,并提供超过1,000英镑的一次性奖金。
应急计划将保持机场的运营。但由于人员紧张,安检在大多数情况下要更长的时间。在罢工前,希思罗要求航空公司停止售票并允许顾客更改旅行日期。英国航空公司预先取消了300个航班,维珍航空公司确认他们限制了新票的销售。罢工将减少机场可用的安保人员数量,而这个周末预计人流量很大。希斯罗坚称,他们有应急计划以保持“正常”运营 ,还在调配1,000名额外的同事和管理团队来协助乘客,但在大多数情况下要乘客花更长时间进行安检。